第102章 二更合一
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第102章 二更合一
卡琳娜的話倒也不出阿瑞西婭的意料。
亞摩斯不耐煩相親已經不是一天兩天的了, 剛才他臉上的神色變化阿瑞西婭可沒有錯過，一看就是心裏有了鬼主意，而卡琳娜會答應他, 就更不讓人意外了。
紅發少女暗戀亞摩斯這件事，阿瑞西婭從一開始就知道了，亞摩斯提的又是這種幫他擋情敵的事情，卡琳娜不可能不答應。
其實之前亞摩斯因為自己而不得不去相親的時候, 阿瑞西婭也有考慮過要不要請卡琳娜幫忙假冒一下，但想到卡琳娜對亞摩斯的感情, 她就放棄了這個想法，結果現在卻是自己想到了, 不過好在也只是當一下他的舞伴, 應該不會有太大的關系。
看卡琳娜一臉緋紅, 眼睛卻亮閃閃的，阿瑞西婭到底沒有說什麽。
第二天一早, 比克三人就辭行了, 他們的家都在聖洛特城周邊, 學校放假本來是要回去的，只是因為要給猶格斯加油才留了下來，現在比賽結束, 他們自然是要回家的。
葛瑞絲娜聽說他們要走, 眉頭都皺了起來, 滿臉擔心：“現在城外到處都是積雪, 你們回家的路恐怕不好走吧？不如就不要回去了, 就在公爵府裏多住幾天。”
冬季的出行本來就是最為困難的, 尤其是最近幾乎天天在下雪，城內每天都有人打掃的道路經過一晚上的積攢都能堆積出及膝的雪層, 更何況是城外，有些地方的積雪恐怕都能淹沒房子了，走在路上十分危險。
比克他們卻說沒有關系，因為他們打算駕駛魔法飛板飛回去，除了要註意保暖，積雪對他們其實並沒有什麽影響。
這話一出，就連魔法飛板的制作者阿瑞西婭都才恍然過來，魔法飛板是在空中行駛的，確實不會受到積雪的影響，而且比克他們的魔法飛板都是加速版的，全速驅動的話，幾個小時就能到家，也不用擔心在野外過夜的危險。
葛瑞絲娜想明白後，也就不留他們了，而是讓仆人們準備了一些食物讓他們在路上吃。
送走了三人，男孩女孩們就被各自分開去為晚上的宴會，猶格斯跟著亞摩斯走了，卡琳娜自然是和阿瑞西婭一起去。
皇家的宴會從今天開始，會連續舉行一周左右，今晚是第一場，不僅是為了慶祝聖洛特帝國的誕生，同時也是慶祝聖洛特八世的生日，所以除了宴會之外，還有其他不少項目，比如宴會中途的魔法煙花表演——這是全城都能觀賞到的，又比如明天傍下午還會到教堂去參加一場彌撒，據說以前是沒有這個步驟的，不過自從光明教會成為信徒最多的教派，為了和教會維持一個穩定的關系同時收攏民心，聖洛特八世就把這個項目納入了年底的慶典之中，而在彌撒結束之後，教會會以皇家的名義在平民區分發面包啤酒之類的食物，讓民眾也享受一下國誕的快樂。
卡琳娜答應亞摩斯當他的舞伴這件事公爵夫人很快就知道了，雖然葛瑞絲娜對此有點不高興——不是針對卡琳娜，是針對亞摩斯的——但礙於卡琳娜在場，也沒有說什麽反對的話，反而讓造型師們幫她挑選和亞摩斯的禮服相搭配的禮裙，並且親自去選了一套首飾讓梅根夫人拿給卡琳娜。
收到首飾的卡琳娜受寵若驚，雖然這並不是送給她的，而只是借給她佩戴，但一看就價值連城而且明顯有些來歷的古董首飾美得驚人，卡琳娜很難拒絕這樣的好意。
倒是阿瑞西婭從母親的舉動中隱約感覺到了一點異樣，她總覺得母親不像是表面那樣對亞摩斯的做法感覺生氣，反而可能還有點……高興？
狐疑的想法在心中轉了幾圈，對這方面並不是很敏感的阿瑞西婭很快就被造型師們折騰的沒力氣想那些了。
不過她還是關心了一下卡琳娜：“今晚的宴會你的父母也會來，讓他們看到你和我們在一起，恐怕以後你不會那麽輕松了吧？”
卡琳娜的父母一直想改變家族落魄的命運，無奈那對夫妻本身沒什麽能力還都是普通人，就只能把希望寄托在兒女身上，但他們的寄托不是讓自己的兒女變得出息——可能對兒子他們是有這個想法的——而是想要通過聯姻的方式改變一切。
卡琳娜之前因為父母的所作所為傷透了心，有了脫離家族的想法，這個學期也一直沒有回家，阿瑞西婭不知道她的父母現在是個什麽想法，但如果今晚讓他們看到卡琳娜出現在皇家宴會上，還是以亞摩斯的舞伴的身份，那恐怕卡琳娜最近一段時間的清靜生活就要提前結束了。
卡琳娜不是沒有考慮過這個問題，其實她也知道自己最好是不要參加皇家宴會的，但昨晚被亞摩斯一拜托，她就腦子一片空白，除了“答應他”之外就什麽都想不起來了，只能說美色誤人。
昨晚睡覺之前終於反應過來的她整晚因為這個問題而輾轉反側，但獨獨沒有要拒絕的想法。
卡琳娜不知道這是不是她唯一一次能正大光明站在亞摩斯身邊的機會，如果是，那她拒絕以後一定會後悔的，所以哪怕已經想到了如果被父母看到會很麻煩，她還是沒有拒絕。
不過雖然她自己不想拒絕，但早上醒來以後卡琳娜還是把自己父母的事情告訴給了亞摩斯，並且和他說了自己當他的舞伴可能會給他帶來麻煩。
她自己不想拒絕，但也不想亞摩斯受到這種無妄之災，所以她當時是想讓亞摩斯放棄這個想法的。
不過亞摩斯顯然不覺得一對伯爵夫婦會比一群未婚的少女麻煩，所以他們還是按照昨天的約定成為了舞伴。
而現在卡琳娜只是和阿瑞西婭說：“如果以後我的父母來找你們，你們可以直接把他們趕走，不用顧忌我的面子！”
卡琳娜很清楚她的父母有多好面子，只要公爵府趕過一次，至少很長一段時間內，他們都不會上門的。
不過這麽一來，作為被趕走的客人的女兒，卡琳娜必然也會被人嘲笑，但她覺得自己可以不在意。
阿瑞西婭沒說話，她其實對卡琳娜的父母並沒有什麽印象，僅有的幾次見面也並沒有進行過什麽深入的交談，所以對他們的品性並不清楚，但卡琳娜既然這麽說，顯然他們是真的會因此上門的吧。
不過這也不是她需要關心的事情，她相信公爵夫人會搞定一切的。
為了準備赴宴，公爵一家人都沒怎麽好好吃午餐，不過他們也沒餓到自己，雖然正餐沒有，但點心水果卻一直擺在隨手可取的地方，餓了就吃上一塊，但為了禮服的效果，還不能多吃。
冬日的夜晚降臨得很早，所以宴會的時間也被提前了許多，於是下午四點他們就出門了，公爵夫婦帶著四個年輕人，一行六人本來是可以坐一輛馬車的，無奈三位女士這次的禮服裙子都是傳統的宮廷風——能把人勒暈過去的緊身束腰上身和裙撐直徑超過一米五的巨大裙擺，一個人坐著就要占據至少兩個人的位置，想要同時擠在同一輛馬車中並不容易，所以最後都是兩人一組坐分開搭乘馬車。
阿瑞西婭再次懷疑母親是否早有預謀，證據就是公爵府明明也有能夠讓大家同時坐下的馬車，再不濟公爵夫婦一輛，他們幾個小輩一輛也是可以的，但葛瑞絲娜連提都沒提過，直接就提前準備好了三輛馬車，而座位的安排也是他們夫妻倆一輛，她和猶格斯一輛，亞摩斯和卡琳娜一輛。
這樣的安排雖然很正常，但確實過於刻意了，阿瑞西婭覺得，母親大概是在嘗試能不能讓亞摩斯和卡琳娜看對眼——再沒有什麽比孤男寡女共處一室更容易產生一些微妙的反應的了。
——嗯，她顯然忘記了自己同樣是單獨和猶格斯坐一輛馬車，在撮合兒女的姻緣上，我們的公爵夫人並沒有厚此薄彼，她把兩個子女的問題都考慮到了。
阿瑞西婭這邊有沒有效果不知道，反正卡琳娜那邊她是有點承受不住的。
和暗戀許久的對象共處一室本來就夠考驗人了，何況還是單獨相處在這麽小的空間裏，要不是馬車內只有一盞不算明亮的魔法燈，昏黃的燈光和精心描繪的妝容遮蓋了她過於燥熱的臉蛋，亞摩斯只怕一眼就能看出她的不對勁。
不過現在也沒有好到哪裏去，即使面色沒有透露出什麽，但坐在卡琳娜的對面，亞摩斯還是能感受到她的羞澀和不自在。
不過亞摩斯並沒有意識到她害羞的真正原因，只以為是因為彼此不夠熟悉的緣故，所以卡琳娜才害羞了的。
不過即使是如此想，他的心底其實也是有那麽一點自己並沒有察覺到的異樣的。
畢竟，這也是他第一次和非血緣關系的未婚少女獨處一室，以前亞摩斯還只把卡琳娜當妹妹阿瑞西婭的朋友，所以也能當作小輩看，但今天卡琳娜的打扮非常地漂亮，並且也很戳他的審美，而在馬車裏，這種美似乎也被放大了，讓他再次意識到，即使他們之間的年紀差得有點大，對面穿著火紅色長裙的女孩也已經是個亭亭玉立的少女了。
上次有這個印象，還是在公爵府的宴會上，只是當時的感覺並不如現在這麽明顯直接。
不過一貫對這方面沒有什麽想法的亞摩斯在發現自己好像也有點不自在的情況下，並不是繼續保持沈默，而是開口說話，試圖打破這種讓他有點煩躁的感覺。
而作為一個一直以來只想著變強的青年，他開口說的就是：“聽說你最近一直有和阿瑞西婭在接受體能訓練？感覺如何？”
他開口以後就感覺這個話題有些不合適，因為亞摩斯覺得卡琳娜一定會抱怨訓練太累，而他並不是很想聽這樣的回答。
但出乎意料的，卡琳娜說的是：“感覺很棒。”
這個回答讓亞摩斯來了興致：“嗯？為什麽這麽說？我以為你們女孩子不會喜歡這種體能訓練。”
他是從猶格斯那裏聽說過她們訓練的內容的，就貴族的習慣來說，基礎的跑步就不是貴族女孩們願意嘗試的了，淑女的教條讓她們不被允許在日常生活中跑跑跳跳，而跑步運動對她們來說自然是非常失禮的舉動。
“一開始確實很不好受，我和阿瑞西婭都是靠走的才完成了猶格斯的安排，但等我們的體能越來越好以後，那種奔跑以後的感覺就非常棒了，我得說我非常喜歡，它讓我有一種自己在慢慢變強的感覺，這種感覺非常美妙。”
卡琳娜並不是為了附和亞摩斯的喜好才這麽說的，她是真的這麽想。
誠然她一開始想要努力變強的動力確實是來自亞摩斯，但等她真的開始追求變強以後，她發現這種肉眼可見的變化更為讓她著迷，而且阿瑞西婭這麽一個榜樣在她的身邊，卡琳娜實在很難不對她生出向往之心，她也想追上阿瑞西婭的腳步，也想像她一樣自信獨立，不依靠任何人。
所以現在的卡琳娜覺得，哪怕去掉亞摩斯這層關系，她也會繼續鍛煉下去，讓自己真正地變強。
亞摩斯仔細觀察卡琳娜的神情，發現她的神情非常的真誠，並不像在說假話。
他好像對這個一直以來沒怎麽在意過的妹妹的同學有點刮目相看了：“是的，變強的感覺非常美妙，我想沒有人能抵擋它的魅力。”
亞摩斯第一次遇到能夠和自己聊這些話題的女孩，他開始說自己的訓練和在軍團中的生活，那些枯燥的內容在他的語言中變得生動有趣，卡琳娜認真傾聽並時不時詢問一些細節的表現也讓他更加願意分享這些。
所以這一路，他們確實如葛瑞絲娜想得那樣變得更親近了一些，不過這離她想的讓亞摩斯開竅還早著呢，亞摩斯現在就是把卡琳娜當成了一個難得說得來的異性朋友而已，並沒有那些暧昧的想法。
不過也算是一個好的開頭不是了嗎。
公爵府是距離皇宮最近的貴族府邸不錯，但因為兩邊都是超大型的建築，所以坐馬車過去也需要一些時間。
他們抵達的時間是經過精心安排的，不會太接近宴會開始的時間，但也要比其他賓客晚上一些，這樣才能體現出公爵府的身份尊貴。
在他們抵達後，阿瑞西婭讓分|身扮演的伊西絲閣下也坐著馬車到了皇宮，兩邊的人自然就在門口遇上了。
“老師。”
阿瑞西婭第一時間奔向分|身，公爵眼睛抽搐了一下才帶著其他人過去打招呼。
分|身和他們打了招呼，就轉頭看向阿瑞西婭：“我和安東尼奧大師以及其他一些魔法師們約好了飯後一起探討魔法，你也一起來吧。”
這是阿瑞西婭給自己不參加舞會找的借口，她是真的不喜歡跳舞，哪怕和猶格斯跳也不行。
不過介於猶格斯是自己的舞伴，總不好丟下他一個人，而且後者同樣也不喜歡舞會，所以阿瑞西婭裝模作樣地同分|身說：“我能帶猶格斯一起去聽聽嗎？我們保證會保持安靜的。”
其實要是卡琳娜今晚不是亞摩斯的舞伴的話，她還想把卡琳娜帶上，這種高等級魔法師們聚集在一起的場合可不常見，就算只是旁聽他們聊天，對年輕的魔法師來說都是非常好的一次經歷。
分|身當然是點頭同意了，得到同意的阿瑞西婭朝猶格斯笑了笑，後者雖然沒有笑，但神情明顯放松了不少——到底是個十五歲的大男孩，第一次參加這種皇家宴會，他怎麽可能不緊張呢。
完整看到這一幕的公爵的覆雜心情怕是沒人能懂，他本來還想帶著他們去認識一下其他人呢，現在看來是不行了。
皇家宴會的開始非常正式，每一位進入宴會廳的賓客都會有侍從在門口唱名，而今天負責在廳門接待賓客的是大皇子和二皇子，三四五三位皇子則負責在場內招待客人，六皇子以下都未滿二十歲，不算成年男丁，所以雖然也在場，但並不能正式代表皇家接待客人。
公爵一家是和伊西絲閣下同時進場的，這也讓人們再次意識到他們的關系是如此的親密，而許多對亞摩斯有想法的賓客也在第一時間註意到他今天是帶了伴來的。
註意到這點後，貴夫人們就開始竊竊私語打探起了情報。
“那是誰家的小姐？以前好像沒有見到過？”
“確實沒見過，看著年紀還小，應該是還沒到進入社交圈的年紀吧。”
“或者又是一個平民也說不定呢，羅格斯特家也不是第一次選個平民了。”
“我看著不像。”
也有人認出了卡琳娜，畢竟在場的很多小輩都是來自皇家學院的學生，而卡琳娜雖然不是學校裏的風雲人物，但因為她總是跟著阿瑞西婭，所以很多人也都見過她。
“那是羅格斯特小姐的同學，我記得是一位落魄伯爵家的小姐，沒想到竟然成了羅格斯特少爺的舞伴。”
“是因為妹妹的關系才帶來的？不是羅格斯特少爺的未婚妻？”
“怎麽可能，之前羅格斯特公爵夫人還張羅著給他相親呢，要是那位繼承人有了對象，公爵夫人哪裏會這麽安排。”
哦，那沒事了，只要不是未婚妻之類的身份，其他人就還有機會。
獲得了情報的貴夫人們滿意地散開，帶上各自精心打扮過的家中未婚女孩去和羅格斯特公爵一家打招呼，爭取在亞摩斯面前留個好印象。
而在這些人之中，有一對無人註意的夫妻和他們排行第三的女兒正看著亞摩斯身邊的卡琳娜，震驚不已。
這就是卡琳娜的父母和二姐了。
他們本來是想在這次的宴會中認識一些有能力的貴族，如果可以的話，要是能給自家還未訂婚的二女兒物色一位條件好的金龜婿就更好了，畢竟他們所有的孩子中，卡琳娜的二姐是長得最好的那一位，所以這對夫妻一直對她寄予厚望，而現在卡琳娜十七歲的二姐正是相親最合適的年紀，為了帶她來參加宴會，他們甚至沒有帶上大兒子。
誰也沒想到會在這裏看到卡琳娜，而且她還是以公爵繼承人的舞伴的身份出席的，這個發現直接讓三個人驚呆了。
不過等他們回過神來，倒也沒人認為卡琳娜是被亞摩斯給看上了，剛才那些貴夫人們的對話正好被他們聽到了，他們也和那些人一樣，都覺得羅格斯特少爺應該只是因為妹妹的關系才帶上了卡琳娜。
但即使只是如此，也足夠讓他們變得激動起來。
卡琳娜的伯爵母親撫著胸口一臉生氣地低聲咒罵了一句：“卡琳娜那個死丫頭果然是在騙我，我就說她和羅格斯特小姐的關系很好，她還不承認！”
她的丈夫同樣也很生氣，夫妻倆從來沒想過這個所有孩子中最不起眼的女兒會欺騙他們，要不是現在場合不對，他們就直接上去質問她了。
卡琳娜的二姐努力降低自己的存在感，她和卡琳娜的關系其實很好，雖然卡琳娜並不會把學校裏的事情告訴她，但之前放假的時候她經常能聽到卡琳娜在那裏“阿瑞西婭”長“阿瑞西婭”短的，就足以證明她們的關系其實很不錯，不過她從來沒有把這件事告訴父母就是了。
夫妻倆也沒有註意到二女兒的異樣，他們說了幾句後，就開始準備過去和羅格斯特公爵一家打招呼了。
這要是卡琳娜真的和他們關系一般，伯爵夫婦就算是厚著臉皮過去人家也不一定會搭理他們，但現在看起來，情況和他們所以為的完全不一樣啊。
所以他們很快就平覆了心情，滿臉笑容的過去打招呼了。
看到他們過來的時候，卡琳娜很明顯的表情一僵，這點變化被在她旁邊的亞摩斯第一時間捕捉到了，順著她的目光看過去，他看到了那一對夫妻以及他們身邊和卡琳娜有幾分相似，但明顯更加成熟美麗的少女。
他略微彎下腰，低聲猜測道：“你父母？”
卡琳娜點點頭：“嗯。”
看著已經快要到近前的父母，卡琳娜又補充了一句：“抱歉，如果他們讓你感覺到不愉快的話，你可以不用顧慮我。”
亞摩斯的回答是在卡琳娜震驚的目光中，把她的手塞到自己的臂彎裏：“禮尚往來，你幫我解決那些小姐，我幫你應付你的父母。”
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卡琳娜的話倒也不出阿瑞西婭的意料。
亞摩斯不耐煩相親已經不是一天兩天的了, 剛才他臉上的神色變化阿瑞西婭可沒有錯過，一看就是心裏有了鬼主意，而卡琳娜會答應他, 就更不讓人意外了。
紅發少女暗戀亞摩斯這件事，阿瑞西婭從一開始就知道了，亞摩斯提的又是這種幫他擋情敵的事情，卡琳娜不可能不答應。
其實之前亞摩斯因為自己而不得不去相親的時候, 阿瑞西婭也有考慮過要不要請卡琳娜幫忙假冒一下，但想到卡琳娜對亞摩斯的感情, 她就放棄了這個想法，結果現在卻是自己想到了, 不過好在也只是當一下他的舞伴, 應該不會有太大的關系。
看卡琳娜一臉緋紅, 眼睛卻亮閃閃的，阿瑞西婭到底沒有說什麽。
第二天一早, 比克三人就辭行了, 他們的家都在聖洛特城周邊, 學校放假本來是要回去的，只是因為要給猶格斯加油才留了下來，現在比賽結束, 他們自然是要回家的。
葛瑞絲娜聽說他們要走, 眉頭都皺了起來, 滿臉擔心：“現在城外到處都是積雪, 你們回家的路恐怕不好走吧？不如就不要回去了, 就在公爵府裏多住幾天。”
冬季的出行本來就是最為困難的, 尤其是最近幾乎天天在下雪，城內每天都有人打掃的道路經過一晚上的積攢都能堆積出及膝的雪層, 更何況是城外，有些地方的積雪恐怕都能淹沒房子了，走在路上十分危險。
比克他們卻說沒有關系，因為他們打算駕駛魔法飛板飛回去，除了要註意保暖，積雪對他們其實並沒有什麽影響。
這話一出，就連魔法飛板的制作者阿瑞西婭都才恍然過來，魔法飛板是在空中行駛的，確實不會受到積雪的影響，而且比克他們的魔法飛板都是加速版的，全速驅動的話，幾個小時就能到家，也不用擔心在野外過夜的危險。
葛瑞絲娜想明白後，也就不留他們了，而是讓仆人們準備了一些食物讓他們在路上吃。
送走了三人，男孩女孩們就被各自分開去為晚上的宴會，猶格斯跟著亞摩斯走了，卡琳娜自然是和阿瑞西婭一起去。
皇家的宴會從今天開始，會連續舉行一周左右，今晚是第一場，不僅是為了慶祝聖洛特帝國的誕生，同時也是慶祝聖洛特八世的生日，所以除了宴會之外，還有其他不少項目，比如宴會中途的魔法煙花表演——這是全城都能觀賞到的，又比如明天傍下午還會到教堂去參加一場彌撒，據說以前是沒有這個步驟的，不過自從光明教會成為信徒最多的教派，為了和教會維持一個穩定的關系同時收攏民心，聖洛特八世就把這個項目納入了年底的慶典之中，而在彌撒結束之後，教會會以皇家的名義在平民區分發面包啤酒之類的食物，讓民眾也享受一下國誕的快樂。
卡琳娜答應亞摩斯當他的舞伴這件事公爵夫人很快就知道了，雖然葛瑞絲娜對此有點不高興——不是針對卡琳娜，是針對亞摩斯的——但礙於卡琳娜在場，也沒有說什麽反對的話，反而讓造型師們幫她挑選和亞摩斯的禮服相搭配的禮裙，並且親自去選了一套首飾讓梅根夫人拿給卡琳娜。
收到首飾的卡琳娜受寵若驚，雖然這並不是送給她的，而只是借給她佩戴，但一看就價值連城而且明顯有些來歷的古董首飾美得驚人，卡琳娜很難拒絕這樣的好意。
倒是阿瑞西婭從母親的舉動中隱約感覺到了一點異樣，她總覺得母親不像是表面那樣對亞摩斯的做法感覺生氣，反而可能還有點……高興？
狐疑的想法在心中轉了幾圈，對這方面並不是很敏感的阿瑞西婭很快就被造型師們折騰的沒力氣想那些了。
不過她還是關心了一下卡琳娜：“今晚的宴會你的父母也會來，讓他們看到你和我們在一起，恐怕以後你不會那麽輕松了吧？”
卡琳娜的父母一直想改變家族落魄的命運，無奈那對夫妻本身沒什麽能力還都是普通人，就只能把希望寄托在兒女身上，但他們的寄托不是讓自己的兒女變得出息——可能對兒子他們是有這個想法的——而是想要通過聯姻的方式改變一切。
卡琳娜之前因為父母的所作所為傷透了心，有了脫離家族的想法，這個學期也一直沒有回家，阿瑞西婭不知道她的父母現在是個什麽想法，但如果今晚讓他們看到卡琳娜出現在皇家宴會上，還是以亞摩斯的舞伴的身份，那恐怕卡琳娜最近一段時間的清靜生活就要提前結束了。
卡琳娜不是沒有考慮過這個問題，其實她也知道自己最好是不要參加皇家宴會的，但昨晚被亞摩斯一拜托，她就腦子一片空白，除了“答應他”之外就什麽都想不起來了，只能說美色誤人。
昨晚睡覺之前終於反應過來的她整晚因為這個問題而輾轉反側，但獨獨沒有要拒絕的想法。
卡琳娜不知道這是不是她唯一一次能正大光明站在亞摩斯身邊的機會，如果是，那她拒絕以後一定會後悔的，所以哪怕已經想到了如果被父母看到會很麻煩，她還是沒有拒絕。
不過雖然她自己不想拒絕，但早上醒來以後卡琳娜還是把自己父母的事情告訴給了亞摩斯，並且和他說了自己當他的舞伴可能會給他帶來麻煩。
她自己不想拒絕，但也不想亞摩斯受到這種無妄之災，所以她當時是想讓亞摩斯放棄這個想法的。
不過亞摩斯顯然不覺得一對伯爵夫婦會比一群未婚的少女麻煩，所以他們還是按照昨天的約定成為了舞伴。
而現在卡琳娜只是和阿瑞西婭說：“如果以後我的父母來找你們，你們可以直接把他們趕走，不用顧忌我的面子！”
卡琳娜很清楚她的父母有多好面子，只要公爵府趕過一次，至少很長一段時間內，他們都不會上門的。
不過這麽一來，作為被趕走的客人的女兒，卡琳娜必然也會被人嘲笑，但她覺得自己可以不在意。
阿瑞西婭沒說話，她其實對卡琳娜的父母並沒有什麽印象，僅有的幾次見面也並沒有進行過什麽深入的交談，所以對他們的品性並不清楚，但卡琳娜既然這麽說，顯然他們是真的會因此上門的吧。
不過這也不是她需要關心的事情，她相信公爵夫人會搞定一切的。
為了準備赴宴，公爵一家人都沒怎麽好好吃午餐，不過他們也沒餓到自己，雖然正餐沒有，但點心水果卻一直擺在隨手可取的地方，餓了就吃上一塊，但為了禮服的效果，還不能多吃。
冬日的夜晚降臨得很早，所以宴會的時間也被提前了許多，於是下午四點他們就出門了，公爵夫婦帶著四個年輕人，一行六人本來是可以坐一輛馬車的，無奈三位女士這次的禮服裙子都是傳統的宮廷風——能把人勒暈過去的緊身束腰上身和裙撐直徑超過一米五的巨大裙擺，一個人坐著就要占據至少兩個人的位置，想要同時擠在同一輛馬車中並不容易，所以最後都是兩人一組坐分開搭乘馬車。
阿瑞西婭再次懷疑母親是否早有預謀，證據就是公爵府明明也有能夠讓大家同時坐下的馬車，再不濟公爵夫婦一輛，他們幾個小輩一輛也是可以的，但葛瑞絲娜連提都沒提過，直接就提前準備好了三輛馬車，而座位的安排也是他們夫妻倆一輛，她和猶格斯一輛，亞摩斯和卡琳娜一輛。
這樣的安排雖然很正常，但確實過於刻意了，阿瑞西婭覺得，母親大概是在嘗試能不能讓亞摩斯和卡琳娜看對眼——再沒有什麽比孤男寡女共處一室更容易產生一些微妙的反應的了。
——嗯，她顯然忘記了自己同樣是單獨和猶格斯坐一輛馬車，在撮合兒女的姻緣上，我們的公爵夫人並沒有厚此薄彼，她把兩個子女的問題都考慮到了。
阿瑞西婭這邊有沒有效果不知道，反正卡琳娜那邊她是有點承受不住的。
和暗戀許久的對象共處一室本來就夠考驗人了，何況還是單獨相處在這麽小的空間裏，要不是馬車內只有一盞不算明亮的魔法燈，昏黃的燈光和精心描繪的妝容遮蓋了她過於燥熱的臉蛋，亞摩斯只怕一眼就能看出她的不對勁。
不過現在也沒有好到哪裏去，即使面色沒有透露出什麽，但坐在卡琳娜的對面，亞摩斯還是能感受到她的羞澀和不自在。
不過亞摩斯並沒有意識到她害羞的真正原因，只以為是因為彼此不夠熟悉的緣故，所以卡琳娜才害羞了的。
不過即使是如此想，他的心底其實也是有那麽一點自己並沒有察覺到的異樣的。
畢竟，這也是他第一次和非血緣關系的未婚少女獨處一室，以前亞摩斯還只把卡琳娜當妹妹阿瑞西婭的朋友，所以也能當作小輩看，但今天卡琳娜的打扮非常地漂亮，並且也很戳他的審美，而在馬車裏，這種美似乎也被放大了，讓他再次意識到，即使他們之間的年紀差得有點大，對面穿著火紅色長裙的女孩也已經是個亭亭玉立的少女了。
上次有這個印象，還是在公爵府的宴會上，只是當時的感覺並不如現在這麽明顯直接。
不過一貫對這方面沒有什麽想法的亞摩斯在發現自己好像也有點不自在的情況下，並不是繼續保持沈默，而是開口說話，試圖打破這種讓他有點煩躁的感覺。
而作為一個一直以來只想著變強的青年，他開口說的就是：“聽說你最近一直有和阿瑞西婭在接受體能訓練？感覺如何？”
他開口以後就感覺這個話題有些不合適，因為亞摩斯覺得卡琳娜一定會抱怨訓練太累，而他並不是很想聽這樣的回答。
但出乎意料的，卡琳娜說的是：“感覺很棒。”
這個回答讓亞摩斯來了興致：“嗯？為什麽這麽說？我以為你們女孩子不會喜歡這種體能訓練。”
他是從猶格斯那裏聽說過她們訓練的內容的，就貴族的習慣來說，基礎的跑步就不是貴族女孩們願意嘗試的了，淑女的教條讓她們不被允許在日常生活中跑跑跳跳，而跑步運動對她們來說自然是非常失禮的舉動。
“一開始確實很不好受，我和阿瑞西婭都是靠走的才完成了猶格斯的安排，但等我們的體能越來越好以後，那種奔跑以後的感覺就非常棒了，我得說我非常喜歡，它讓我有一種自己在慢慢變強的感覺，這種感覺非常美妙。”
卡琳娜並不是為了附和亞摩斯的喜好才這麽說的，她是真的這麽想。
誠然她一開始想要努力變強的動力確實是來自亞摩斯，但等她真的開始追求變強以後，她發現這種肉眼可見的變化更為讓她著迷，而且阿瑞西婭這麽一個榜樣在她的身邊，卡琳娜實在很難不對她生出向往之心，她也想追上阿瑞西婭的腳步，也想像她一樣自信獨立，不依靠任何人。
所以現在的卡琳娜覺得，哪怕去掉亞摩斯這層關系，她也會繼續鍛煉下去，讓自己真正地變強。
亞摩斯仔細觀察卡琳娜的神情，發現她的神情非常的真誠，並不像在說假話。
他好像對這個一直以來沒怎麽在意過的妹妹的同學有點刮目相看了：“是的，變強的感覺非常美妙，我想沒有人能抵擋它的魅力。”
亞摩斯第一次遇到能夠和自己聊這些話題的女孩，他開始說自己的訓練和在軍團中的生活，那些枯燥的內容在他的語言中變得生動有趣，卡琳娜認真傾聽並時不時詢問一些細節的表現也讓他更加願意分享這些。
所以這一路，他們確實如葛瑞絲娜想得那樣變得更親近了一些，不過這離她想的讓亞摩斯開竅還早著呢，亞摩斯現在就是把卡琳娜當成了一個難得說得來的異性朋友而已，並沒有那些暧昧的想法。
不過也算是一個好的開頭不是了嗎。
公爵府是距離皇宮最近的貴族府邸不錯，但因為兩邊都是超大型的建築，所以坐馬車過去也需要一些時間。
他們抵達的時間是經過精心安排的，不會太接近宴會開始的時間，但也要比其他賓客晚上一些，這樣才能體現出公爵府的身份尊貴。
在他們抵達後，阿瑞西婭讓分|身扮演的伊西絲閣下也坐著馬車到了皇宮，兩邊的人自然就在門口遇上了。
“老師。”
阿瑞西婭第一時間奔向分|身，公爵眼睛抽搐了一下才帶著其他人過去打招呼。
分|身和他們打了招呼，就轉頭看向阿瑞西婭：“我和安東尼奧大師以及其他一些魔法師們約好了飯後一起探討魔法，你也一起來吧。”
這是阿瑞西婭給自己不參加舞會找的借口，她是真的不喜歡跳舞，哪怕和猶格斯跳也不行。
不過介於猶格斯是自己的舞伴，總不好丟下他一個人，而且後者同樣也不喜歡舞會，所以阿瑞西婭裝模作樣地同分|身說：“我能帶猶格斯一起去聽聽嗎？我們保證會保持安靜的。”
其實要是卡琳娜今晚不是亞摩斯的舞伴的話，她還想把卡琳娜帶上，這種高等級魔法師們聚集在一起的場合可不常見，就算只是旁聽他們聊天，對年輕的魔法師來說都是非常好的一次經歷。
分|身當然是點頭同意了，得到同意的阿瑞西婭朝猶格斯笑了笑，後者雖然沒有笑，但神情明顯放松了不少——到底是個十五歲的大男孩，第一次參加這種皇家宴會，他怎麽可能不緊張呢。
完整看到這一幕的公爵的覆雜心情怕是沒人能懂，他本來還想帶著他們去認識一下其他人呢，現在看來是不行了。
皇家宴會的開始非常正式，每一位進入宴會廳的賓客都會有侍從在門口唱名，而今天負責在廳門接待賓客的是大皇子和二皇子，三四五三位皇子則負責在場內招待客人，六皇子以下都未滿二十歲，不算成年男丁，所以雖然也在場，但並不能正式代表皇家接待客人。
公爵一家是和伊西絲閣下同時進場的，這也讓人們再次意識到他們的關系是如此的親密，而許多對亞摩斯有想法的賓客也在第一時間註意到他今天是帶了伴來的。
註意到這點後，貴夫人們就開始竊竊私語打探起了情報。
“那是誰家的小姐？以前好像沒有見到過？”
“確實沒見過，看著年紀還小，應該是還沒到進入社交圈的年紀吧。”
“或者又是一個平民也說不定呢，羅格斯特家也不是第一次選個平民了。”
“我看著不像。”
也有人認出了卡琳娜，畢竟在場的很多小輩都是來自皇家學院的學生，而卡琳娜雖然不是學校裏的風雲人物，但因為她總是跟著阿瑞西婭，所以很多人也都見過她。
“那是羅格斯特小姐的同學，我記得是一位落魄伯爵家的小姐，沒想到竟然成了羅格斯特少爺的舞伴。”
“是因為妹妹的關系才帶來的？不是羅格斯特少爺的未婚妻？”
“怎麽可能，之前羅格斯特公爵夫人還張羅著給他相親呢，要是那位繼承人有了對象，公爵夫人哪裏會這麽安排。”
哦，那沒事了，只要不是未婚妻之類的身份，其他人就還有機會。
獲得了情報的貴夫人們滿意地散開，帶上各自精心打扮過的家中未婚女孩去和羅格斯特公爵一家打招呼，爭取在亞摩斯面前留個好印象。
而在這些人之中，有一對無人註意的夫妻和他們排行第三的女兒正看著亞摩斯身邊的卡琳娜，震驚不已。
這就是卡琳娜的父母和二姐了。
他們本來是想在這次的宴會中認識一些有能力的貴族，如果可以的話，要是能給自家還未訂婚的二女兒物色一位條件好的金龜婿就更好了，畢竟他們所有的孩子中，卡琳娜的二姐是長得最好的那一位，所以這對夫妻一直對她寄予厚望，而現在卡琳娜十七歲的二姐正是相親最合適的年紀，為了帶她來參加宴會，他們甚至沒有帶上大兒子。
誰也沒想到會在這裏看到卡琳娜，而且她還是以公爵繼承人的舞伴的身份出席的，這個發現直接讓三個人驚呆了。
不過等他們回過神來，倒也沒人認為卡琳娜是被亞摩斯給看上了，剛才那些貴夫人們的對話正好被他們聽到了，他們也和那些人一樣，都覺得羅格斯特少爺應該只是因為妹妹的關系才帶上了卡琳娜。
但即使只是如此，也足夠讓他們變得激動起來。
卡琳娜的伯爵母親撫著胸口一臉生氣地低聲咒罵了一句：“卡琳娜那個死丫頭果然是在騙我，我就說她和羅格斯特小姐的關系很好，她還不承認！”
她的丈夫同樣也很生氣，夫妻倆從來沒想過這個所有孩子中最不起眼的女兒會欺騙他們，要不是現在場合不對，他們就直接上去質問她了。
卡琳娜的二姐努力降低自己的存在感，她和卡琳娜的關系其實很好，雖然卡琳娜並不會把學校裏的事情告訴她，但之前放假的時候她經常能聽到卡琳娜在那裏“阿瑞西婭”長“阿瑞西婭”短的，就足以證明她們的關系其實很不錯，不過她從來沒有把這件事告訴父母就是了。
夫妻倆也沒有註意到二女兒的異樣，他們說了幾句後，就開始準備過去和羅格斯特公爵一家打招呼了。
這要是卡琳娜真的和他們關系一般，伯爵夫婦就算是厚著臉皮過去人家也不一定會搭理他們，但現在看起來，情況和他們所以為的完全不一樣啊。
所以他們很快就平覆了心情，滿臉笑容的過去打招呼了。
看到他們過來的時候，卡琳娜很明顯的表情一僵，這點變化被在她旁邊的亞摩斯第一時間捕捉到了，順著她的目光看過去，他看到了那一對夫妻以及他們身邊和卡琳娜有幾分相似，但明顯更加成熟美麗的少女。
他略微彎下腰，低聲猜測道：“你父母？”
卡琳娜點點頭：“嗯。”
看著已經快要到近前的父母，卡琳娜又補充了一句：“抱歉，如果他們讓你感覺到不愉快的話，你可以不用顧慮我。”
亞摩斯的回答是在卡琳娜震驚的目光中，把她的手塞到自己的臂彎裏：“禮尚往來，你幫我解決那些小姐，我幫你應付你的父母。”
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